1. října 1888 asi v 16:00 vstoupil jistý John Davidson do ubytovny pro drožkáře na 43 Pickering Place ve Westbourne Grove a dal se do řeči s místním správcem Thomasem Ryanem. Poté, co si oba postěžovali na chladné počasí se Davidson Ryana zeptal, zda by mu neuvařil kotletu. Mezitím se v ubytovně objevilo několik drožkářů, jejichž hovor se okamžitě stočil na téma vražd ve Whitechapelu. Ryan utrousil poznámku: "7 dní i nocí bych pátral v ulicích, jen abych vypátral toho, kdo to udělal." Davidson se na něho podíval a s klidem řekl: "Víte kdo ty vraždy spáchal? Byl jsem to já." Tento příběh vzbudil zájem policie, která začala pátrat po identitě tajemného návštěvníka ubytovny. Netrvalo to dlouho a detektivové zjistili, že jeho pravé jméno je John George Donkin a narodil se v roce 1853 v Morpethu v Northumberlandu. Donkin byl vystudovaný lékař, byl rozvedený a v roce 1881 si v Newcastlu odseděl 2 tresty za napadení 2 žen. Ryan ho popsal jako muže vysokého 6 stop a 5 palců, s kulatou hlavou a mohutným knírem. Policisté nejprve věřili, že jdou po správné stopě, zejména kvůli Donkinově znalosti lidské anatomie. Během výslechu ovšem Donkin bezpečně prokázal, že ve dnech vražd byl prokazatelně na jiných místech a navíc bylo nepopiratelné, že se k vraždám přiznal pod vlivem alkoholu, a proto byl zbaven všech obvinění.